許多世界領(lǐng)先的國(guó)家正站在下一場(chǎng)偉大的制造業(yè)革命的懸崖之上，他們?cè)诋a(chǎn)品制造方式調(diào)整中的成與敗，很可能將決定未來(lái)幾十年他們?cè)谌蚪?jīng)濟(jì)中的地位。盡管在本文撰寫(xiě)之際經(jīng)濟(jì)前景尚不明朗，全球中等收入家庭的隊(duì)伍仍將急劇擴(kuò)大，將從2009年的18億擴(kuò)展到2020年的32億和2030年的49億。隨著新出現(xiàn)的購(gòu)買力而來(lái)的是對(duì)高質(zhì)量、合理價(jià)格的消費(fèi)品的巨大需求。滿足這一需求需要相應(yīng)的產(chǎn)出增長(zhǎng)和廠商生產(chǎn)效率的提高，而產(chǎn)出的增長(zhǎng)依靠的是信息技術(shù)的突破進(jìn)展——尤其是物聯(lián)網(wǎng)和大數(shù)據(jù)分析。
然而日益擴(kuò)大的市場(chǎng)不是促使公司更新生產(chǎn)設(shè)備的唯一因素。世界上的主要制造國(guó)逐漸發(fā)現(xiàn)，工廠正在向低工資水平國(guó)家轉(zhuǎn)移。那些將制造流程設(shè)在德國(guó)、中國(guó)等工業(yè)大國(guó)的公司感覺(jué)到了勞動(dòng)力成本上升的困難。當(dāng)前，中國(guó)工人依然可以說(shuō)他們比類似的生產(chǎn)國(guó)印度、越南的工人勞動(dòng)效率高。而德國(guó)由于其高度專業(yè)化的產(chǎn)業(yè)（特別是汽車和機(jī)械），在可預(yù)見(jiàn)的將來(lái)依然會(huì)是歐洲的出口龍頭。但中國(guó)和德國(guó)都不想止步不前。
另外，中國(guó)發(fā)布的2015年GDP增長(zhǎng)率僅為6.9%，為25年來(lái)的最低水平。2016年及以后的經(jīng)濟(jì)規(guī)劃表明，隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的成熟，前幾十年泡沫化的經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張逐漸減少。這一現(xiàn)象被中國(guó)的政策制定者稱為“新常態(tài)”，他們正在尋求保證未來(lái)可持續(xù)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的辦法。而德國(guó)，隨著新興市場(chǎng)的需求放緩，德國(guó)將對(duì)2016年的GDP增長(zhǎng)預(yù)期調(diào)整回1.7%。 由于制造業(yè)是這兩個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)的重要組成部分（2014年制造業(yè)在中國(guó)占22.6%，在德國(guó)占45.7%），兩國(guó)都高度依賴制造業(yè)出口，因此當(dāng)其貿(mào)易伙伴陷入經(jīng)濟(jì)衰退，兩國(guó)經(jīng)濟(jì)更容易受到影響。通過(guò)運(yùn)用智能技術(shù)，這些出口巨頭希望能夠優(yōu)化其供應(yīng)鏈，以此將全球市場(chǎng)波動(dòng)對(duì)本土經(jīng)濟(jì)的影響降到最低。
